信息化是当今世界发展的大趋势，是推动经济社会发展和变革的重要力量。在整个医药行业，用信息化去提升管理效率，降低成本，增加利润，已经是很多企业不得不做的事情。
政策支持光顾医药信息化
2005年中国确定了实施《国家信息化发展战略》，这为医药行业信息化奠定了良好的政策基调，有利于医药行业信息化的政策在今年频繁出台。2005年初，发布了《关于加快电子商务发展的若干意见》文件。4月1日开始实施的《电子签名法》，也将对医药电子商务的发展起到重要的促进作用。10月，国家食品药品监督管理局发布了《互联网药品交易服务审批暂行规定》，自今年12月1日起，具备相应资质的企业可以在互联网上为药品生产企业、药品经营企业、医疗机构及个人提供药品交易。
医疗信息化进一步深入发展
医药行业信息化主要体现在医药企业信息化和医院等医疗机构信息化两个方面。医疗机构信息化更是重中之重，因为目前我国医药信息化发展主要是依靠政府，同时，也依附于大型医药企业，而政府最为关心的是关系广大民众的医院等医疗健康服务机构。
随着人民生活水平的提高和对医疗保健需求的不断增长，行业的发展导致竞争加剧，如何为患者提供最及时、有效的服务成为各医疗机构竞争的焦点。我国HIS建设由HMIS向CIS转变过程中，电子病历系统、医学影象系统和远程医疗发展潜力很大，这必将带动医药卫生系统对IT市场产品、技术和服务的需求增长。国际发展趋势表明，医院信息系统已从重在费用信息管理的阶段发展逐渐发展到面向临床医疗信息管理的CIS(Clinic Information System)阶段，包括电子病历(Computer-based Patient Records CPR)系统、医学影象系统(Picture Achieving and Communication System, PACS)、实验室检查系统和远程医疗等交互式网络信息服务功能的开发和应用。今年12月，广安门中医院成为国内第一家完成无线网络的中医院。
远程医疗正在迅猛发展，它是推进医院信息化的一股劲流。目前我国主要的远程医疗网络有国家卫生部金卫医疗网、中国医学基金会互连网络和军队远程医学网络。随着国家金卫工程的展开，已经有许多医院相继建立起医院范围的信息系统，一些公司相继开发了商品化的整套医院信息系统并在医院推广应用。例如上海东方医院牵手上海博科资讯股份有限公司，在借助博科商业智能医疗企业解决方案强化内部财务数据分析监控的同时，实现对医疗质量和控制和决策分析，全面提高医院管理工作的准确性和及时性。
智能卡将在医药卫生系统广泛应用。目前在个别医院里出现了IC卡进行电话预约挂号，随着以病人为中心的管理模式逐渐被广泛接受，付费、查询、保健、急救医疗等领域都将出现智能卡的使用。
医药企业信息化
医药行业在近年来利润空间不断压缩的情况下，很多医药企业开始眼光向内，实施信息化管理，以达到降费增效目的。目前，医药流通企业计算机联网率要高于制药企业。不同于制药企业信息化的效益主要体现在降低成本方面；医药流通企业信息化的效益更多地体现在管理水平的提高、运行流程的规范等方面。例如贵州省目前最大的医药流通企业贵州省医药(集团)有限责任公司在信息化领域一直走在业界前列。今年贵州医药选用了IBM eServer服务器易捷系列产品，并在此基础上应用了金蝶财务软件和商务系统，项目的成功实施帮助贵州省医药(集团)有限责任公司在企业管理方面迈上了一个新的台阶。
当然，医药企业信息化是个长期的复杂工程，多数企业都采用分阶段实施，从从部门信息化到企业信息化的渐进方式来实现的。例如，江苏恒瑞医药的信息化之路就是从销售信息化到企业信息化。
目前，绝大多数的医药企业都在实施信息化工程，大型的医药企业早几年就已开始了信息化之路，只是当时可能局限于某个局部系统，如销售体系、财务系统、库存管理系统等，现在也有在升级为企业同一的集中管理系统。可以这么说，信息化是医药企业行也得上，不行也得上的必然之路。
IT企业表现活跃
面对医药行业信息化带来的巨大商机，各个软硬件企业纷纷发力医药行业信息化的软件开发。虽然目前市场上缺乏行业标准和同一的规范，这对医药行业信息造成了一定的不利影响，但琳琅满目的医药行业解决方案，至少也给了想要上马信息化的医药企业有了选择的机会。目前的产品Saleslogix CRM医药行业解决方案、上海网环的eGMP/ERP系统医药行业解决方案、金蝶K/3 ERP产品、Aexlwave的AX9300PE-20无线网络解决方式、用友ERP-U8企业应用套件、还有浪潮的、IBM等的产品，真是多如牛毛。
信息化是医药企业和IT企业的共同关注点，今年6月联想主办的“2005年医药行业信息化经验分享会”就受到了广大医药企业的极大关注。诺和诺德、诺华、辉瑞、中国医药集团、双鹤药业、紫竹药业、华北制药、天狮等几十家国内外知名医药及保健品企业都参加。
医药行业信息化两大趋势
医药行业的信息化进程集中体现在两个方面：电子商务和ERP。
电子商务
在2005年发展最快，进展最明显的是电子商务，发展医药电子商务是大势所趋。医药行业是我国四大重点技术创新产业之一，是一个技术密集程度高、投入多、效益好、风险大的国际性产业。同时，从规范性角度，医药行业也是世界公认的容易发展电子商务的行业。
我国目前有6000多家医药生产企业，数万家销售企业，年交易额近1500亿元。医药电子商务是改变医药行业"多、小、散、乱"的现状，扭转成本高、效益差的局面，迎接加入WTO后的严峻挑战，更好地配合城镇职工基本医疗保险制度改革的有效途径。目前，北京、上海、广东、四川等地的一些单位都在积极筹建医药电子商务网络系统，国家信息产业部选择了医药卫生电子商作为全国行业类电子商务示范工程，国家经贸医药司也已经批准在部分城市开展医药电子商务及医药电子交易的试点工作，电子商务在医药行业有了良好的开端。国内已开展B2B电子商务的主要有中国金药网、中国上海医贸网、河南医药电子商务系统、中国医药信息网西南经贸网和中国医药市场网等。
从地理分布上看，我国医药电子商务将逐步由经济发达的大城市和沿海城市向中小城市和内陆城市延伸。可以预见在国家各有关部门支持和网络运营商的共同努力下，我国医药电子商务必将显现快速增长的势头。
当然，电子商务目前在我国还处于发展的初期尚存在许多以待解决的问题。如安全问题，支付问题、配送问题等。我国网络基础设施落后，远远不能适应电子商务发展的要求。截止目前，国内因特网用户仅有1000多万，普及率仅为0.21%，国内90%的企业还没有接入互联网，商用计算机联网普及率低，不足10%。从行业内部看，当前投入到医药行业信息化建设及医药电子商务方面的资金还不充足。
ERP
ERP是制药企业发展的重头戏。相对于传统的管理信息系统，ERP更加注重管理的全面性、系统性，更加重视企业与外界的关系(供应链概念)，更加支持全球化经营等。ERP要建立在Internet和电子商务等先进的技术架构上。国内的一些大型制药企业已经开始ERP系统，如成都恩威集团、中美史克集团。其它一些制药企业已经将上ERP系统作为企业的发展方向，如云南白药集团。总体来讲，制药企业资金较为充足，管理观念的改变是发展ERP系统的关键。
医药行业的信息化行业特色非常鲜明，国家对医药行业进行GSP管理，此外，行业的变化很快，也对IT系统的及时调整带来了挑战。ERP在医药工业的应用是一个系统工程，需要各方面的相互配合才能取得互动效应。如果说“GMP、GSP认证”是帮助医药企业过“质量关”，一体化的集中管理系统则是帮助医药企业过“成本关”、“速度关”。在竞争越来越激烈的医药市场上，质量、速度、成本，这哪一关可以都可以决定一个医药企业的生死。信息化建设必须与GMP、GSP认证相结合，贯穿在其中。